Un petit vol. de vulgarisation, ou plutôt d’intro. à la lecture du livre de Job. Christine Pellistrandi, bien connue des lecteurs de Magnificat ou des auditeurs de Radio Notre-Dame, longtemps chercheuse à l’Institut de recherche et d’histoire des textes du CNRS et professeur au Collège des Bernardins, imagine la réunion estivale d’anciens camarades d’université désormais jeunes retraités, mais résolus à profiter des vacances pour, au lieu de paresser, se livrer à l’otium au sens antique, c.-à-d. au vrai loisir, consistant à nourrir gratuitement son esprit pour être digne de sa vocation humaine. En l’occurrence, les 7 protagonistes vont parcourir, au cours d’un long week-end proche d’une abbaye, le livre de Job, en avançant par groupes de chap. après avoir, en prélude, commencé par la fin heureuse de l’histoire : non pour atténuer les difficultés du texte, mais pour garder conscience que celui-ci dit plus que lui-même.

Les approches diverses et complémentaires des interlocuteurs permettront à bien des lecteurs d’entrer avec intérêt dans la problématique complexe de l’ouvrage, au gré de ces conversations qui font écho aux dialogues du livre biblique. À travers une forme apparemment légère, les dialectiques sont articulées précisément, croisant telle inquiétude existentielle avec l’explication de tel mot hébreu, les questions de la psychanalyse et celles de la métaphysique, les préoccupations familiales ou l’analyse littéraire, relevant au passage nombre de détails savoureux et de contrastes inattendus, souvent d’une étonnante actualité. « Comme s’il se regardait dans un miroir, l’homme contemporain se découvre en marchant avec Job pour essayer de décrypter son propre mystère » (p. 147). Mais le lecteur prend peu à peu conscience que là où « Job attendait de Dieu une explication du monde à la mesure de son malheur à lui, Dieu l’emmène au-delà dans un univers qui le dépasse complètement » (p. 183).

Un texte de culture et de sagesse, à proposer sans doute d’abord … aux jeunes. — D. Dupont-Fauville