Alors que la collection des «Pères dans la Foi» a dépassé son
centième numéro, les éditions Migne en ont initié depuis peu une
autre, intitulée «Bibliothèque», ouverte à des textes plus amples:
soit des oeuvres complètes, soit des dossiers regroupant
l'essentiel de la littérature patristique sur un sujet. Ce
quatrième numéro, consacré à l'Antichrist, introduit et fournit un
ensemble d'extraits de dix auteurs à ce sujet: Irénée, Hippolyte,
Origène, Lactance, Commodien, Cyrille de Jérusalem, le
Pseudo-Hippolyte, Jérôme, Augustin, et Théodoret de Cyr.
L'introduction souligne les métamorphoses reçues par cette figure
au cours des siècles. Elle a pu être comprise à un niveau quasi
mythologique de principe absolu du mal. Dans un contexte de
persécution, elle a pris les formes plus historiques du tyran
eschatologique, de Nero redivivus ou du groupe des
hérétiques. Enfin avec Origène et Augustin, on assiste à une
«transmutation spirituelle» quand l'Antichrist est identifié à tout
faux sens de la Bible ou à la mauvaise conscience. S'interroger sur
cette figure complexe, c'est essayer de repenser le problème du mal
absolu agissant dans l'histoire. - S. Dehorter
