L'Europe - déchirée tout au long du XXe siècle par des conflits
souvent tragiques (que l'on pense à la Seconde guerre mondiale ou à
la guerre dite «froide») - a toujours été l'objet d'une sollicitude
très étroite de la part de l'Église catholique, dans le chef du
Saint-Siège comme dans celui de personnalités marquantes du monde
politique ou intellectuel, nourrissant leur action des principes
chrétiens (p. ex. Adenauer; cf. également les prises de position
face à la construction de l'Union européenne, ou encore tout le
mouvement lancé par Rome en vue de la «nouvelle évangélisation»).
Spécialiste de l'histoire de la papauté, M.L. donne ici un volume -
certes bref et incluant près d'une quarantaine de documents - qui
met très bien en lumière les rapports «catholicisme-Europe».
Ceux-ci ne furent pas toujours simples, ni compris, ni exempts
d'ambiguïté. Mais quelles que fussent les situations concrètes où
Papauté et chrétiens engagés intervinrent dans l'existence de
l'Europe et quels qu'aient pu être les apports d'autres formes de
pensée qui y ont fait leur apparition, un tel ouvrage rappelle
entre autres fort opportunément que l'histoire européenne a été
fortement marquée par le christianisme. - B.J.
