La théologie des énergies divines. Des origines à saint Jean Damascène

Jean-Claude Larchet
Théologie - Recenseur : Sébastien Dehorter
Dans cette étude, impressionnante par son ampleur et ses références, J.-Cl. Larchet se donne comme objectif de répondre à la question suivante: existe-t-il chez les Pères avant Palamas une théologie des énergies divines? Pour cela, il offre un parcours patristique depuis les sources philosophiques et scripturaires jusqu'à Jean Damascène, avec un arrêt significatif sur Grégoire de Nysse (50 p.) et Maxime le Confesseur (92 p.). Pour chaque auteur étudié, il commence par mesurer la présence et évaluer la signification du terme energeia (en rapport avec ceux d'ousia et de dunamis) ainsi que des autres expressions se rapportant aux mêmes réalités. En s'efforçant de respecter à chaque fois le contexte propre de pensée, il aborde les enjeux de la distinction réelle (ou pas) en Dieu de l'essence et des énergies et de la nature de celles-ci, à savoir: la connaissance de Dieu (selon l'essence ou selon l'énergie), les Noms divins, la gloire, la nature de la grâce (créée ou incréée), la divinisation de l'homme (union morale des volontés ou union ontologique). L'introduction situe polémiquement ces enjeux dans le rapport entre l'Occident et l'Orient. La conclusion ressaisit, quasiment sous forme de thèse, les résultats de ce parcours: le sens dominant d'energeia comme activité ou opération d'une puissance, sa distinction réelle et son rapport à l'essence, sa valeur au niveau non seulement économique (manifestation de Dieu) mais aussi théologique (en lien avec les attributs divins). Nous pourrions regretter que l'Écriture et son interprétation n'ait pas plus de place dans l'étude de chaque auteur. Qu'en est-il, dans ce débat passionné, des promesses de le voir «face à face» (1 Cor 13,2) et «tel qu'il est» (1 Jn 3,2)? - S. Dehorter

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