Mgr Georges Lemaître (1894-1966) est bien connu pour avoir introduit, en 1927, l’idée révolutionnaire d’un univers en expansion (même Einstein pensait que l’univers était statique) et, en 1931, l’idée d’un « commencement naturel » de l’univers, qui est devenu le modèle cosmologique standard. L’on sait aussi qu’il fut nommé à l’Académie pontificale dès son origine, en 1936 et qu’il en devint président en 1960. En revanche, l’on ignore plus que ce prêtre du diocèse de Charleroi était membre de la fraternité sacerdotale des « Amis de Jésus » et vivait une intense vie eucharistique.

Deux chercheurs, Valérie Paul-Boncour, directrice de recherche au CNRS en chimie des matériaux, et Dominique Lambert, spécialiste en physique et en philosophie des sciences, ont eu la bonne idée de nous faire découvrir cette facette méconnue du père du « Big Bang » (Fred Hoyle). Selon la formule maintenant fameuse de cette coll., les 15 méditations parcourent non pas la vie, mais différentes facettes de la vie et de la spiritualité de Mgr Lemaître. Sont particulièrement inspirantes pour le chercheur chrétien : son émerveillement à l’égard de la création (1), sa distinction sans séparation des chemins de la foi et de la science (2), ce qui le conduit à un sain optimisme (6) – « Le problème posé par la nature a été posé pour être résolu » ; « sa difficulté est sans doute proportionnée à la capacité présente et à venir de l’humanité » (p. 55) –, la fraternité des chercheurs (8), sa vie de prière (9), son souci des étudiants, notamment étrangers (10), son esprit d’enfance (11), son don total à Dieu (13 et 14) par le Christ (15).

Pourrait-on suggérer pour une prochaine éd. de ce livre qui fera du bien, que lui soit adjointe une table des matières qui permettrait de se rendre aussitôt à un thème intéressant plus directement le lecteur ? Par ailleurs, le souci de distinguer qui est ô combien nécessaire à une époque tentée par le concordisme, ne gagnerait-il pas à être complété par une recherche de la présence du Dieu unitrine dans un cosmos théophanique – ce dont un autre scientifique et mystique a admirablement témoigné, Teilhard de Chardin ?