Les multiples versets de la Bible ont été mille et mille fois analysés, soupesés, commentés au cours des siècles. Ont-ils délivré tout leur message, ou bien peut-on encore en tirer des leçons nouvelles, voire des perspectives inédites? En fait, chaque époque apporte ses approches particulières. Aujourd'hui, en exégèse, c'est la méthode narrative, élaborée récemment par R. Alter (The Art of Biblical Narrative, New York, Basic Books, 1981; cf. NRT 122 [2000] 106) qui fait fureur, après l'historico-critique et les approches structurales et sémiotiques. Le professeur D. Marguerat, enseignant à l'Université protestante de Lausanne, bien connu par ses travaux récents sur les débuts du christianisme (cf. NRT 124 [2002] 284) et sur les récits bibliques (cf. NRT 123 [2001] 98) a entrepris de grouper dans cet excellent outil de travail neuf essais signés par sept spécialistes de la narratologie biblique: C. Combet-Galland (Paris), E. Cuvilliers (Montpellier), D. Marguerat (Lausanne), S. Reymond (Lausanne), J.-L. Ska (Rome), A. Wénin (Louvain-la Neuve), J. Zumstein (Zurich).
Après nous avoir fait accéder au monde du récit, ensemble ils nous présentent quelques clés pour une lecture globale de la Genèse avant de nous faire découvrir la méthode d'analyse narrative à partir de textes bibliques majeurs soigneusement choisis: l'épreuve d'Abraham, la fille de Jephté, la finale de Marc, les pèlerins d'Emmaüs, les récits johanniques de Pâques, l'évasion de Pierre, l'ode paulinienne à l'amour. Mieux qu'une théorie abstraite, ces «travaux pratiques» présentent un excellent aperçu des manières variées de faire de l'exégèse narrative et d'approcher les textes, non d'après ce qu'ils expriment explicitement, mais d'après leur composition, qui révèle un message implicite mais essentiel. Les professeurs et étudiants en théologie y trouveront de quoi inspirer leurs travaux exégétiques, et les familiers de littérature apprécieront l'art subtil de raconter dans lequel excellaient les auteurs bibliques. Un véritable régal! - J. Radermakers, S.J.

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La NRT est une revue trimestrielle publiée par un groupe de professeurs de théologie, sous la responsabilité de la Compagnie de Jésus à Bruxelles.

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