Préfacé par le Cardinal J.F. Stafford, ce recueil nous offre une
synthèse des travaux de la 18e assemblée plénière du Conseil
pontifical pour les laïcs. Faisant suite au livre sur le Baptême
(1998), cette réflexion est centrée sur la Confirmation comme
«nouvelle étape des sacrements de l'initiation chrétienne » et se
compose de plusieurs interventions. V. Messori souligne le lien
étroit entre le sacrement et la foi. D'une manière joyeusement
provocante, il insiste sur l'exercice de la charité à la fois du
pain et de la vérité. Pour être des «confesseurs de la foi», il
faut s'abandonner à l'unique Sauveur et l'annoncer sans peurs (p.
19). A. Elberti expose avec sagesse les dimensions théologiques et
pastorales du sacrement sans esquiver les nombreuses questions
qu'il pose. Son insistance sur l'unité du processus d'initiation
chrétienne et sur la mission de la communauté ecclésiale sont
suggestives (p. 37). Mgr A.-M de Monléon déploie la richesse des
«charismes et des dons de l'Esprit dans la vie des fidèles laïcs»
(p. 85). Son intervention articule avec bonheur la réalité de la
présence de l'Esprit et de ses dons. Son expérience du renouveau et
sa mission d'évêque donnent un relief particulier à cette réflexion
de théologie spirituelle. J. Prades analyse le dynamisme
christologique et pneumatologique de l'initiation chrétienne dans
le domaine de l'éducation. Il souligne les enjeux d'une formation
permanente dans des sociétés sécularisées qui tendent à divers
niveaux à dissocier «pensée et expérience » et par là rendre vain
le témoignage d'une vie chrétienne unifiée (p. 113). L'unité du
livre est dans cette explicitation de la présence et du mystère de
la personne de l'Esprit. La description de ses dons est ouverture
pour la raison et pour la pratique ecclésiale confrontées à de
nombreuses interrogations. Ce livre est stimulant et atteste le
dynamisme de ce Conseil pontifical encouragé par l'exhortation
apostolique Christifideles laici et par le discours de Jean-Paul II
à cette assemblée. - A. Mattheeuws, S.J.
