Dans la série des Lettres apostoliques signées du pape François, plusieurs échappent au genre canonique habituel et méritent d’être mises en série : sur saint Joseph (2020), saint Irénée (2022), Blaise Pascal (2023) – sans compter l’exhortation apostolique récente sur Thérèse de Lisieux (2023). Ici, c’est le prince-évêque (en exil) de Genève, cet autre François, dont « l’action pastorale singulière et novatrice » est synthétisée par les mots repris par le pape à la Préface au fameux Traité de l’Amour de Dieu : « tout est à l’amour, pour l’amour, et d’amour, en la sainte Église ». Comme il est d’usage, on trouve dans ces pages agréables, la biographie du saint, le moment de sa « conversion », la découverte de sa « méthode » (différente des autres par la douceur), en vue d’une vraie réforme, l’évocation de sa vie et de sa fin, mais aussi – soyons attentifs – la relecture de trois choix cruciaux de François de Sales, qui permettent d’habiter les changements actuels « avec une sagesse évangélique ». Ce qui semble admirablement consonner avec la politique pontificale actuelle : « montrer aux contemporains l’attraction de l’amour de Dieu (…) dans la forme persuasive d’une invitation qui laisse intacte la liberté de l’homme » ; montrer ce qu’est la vraie dévotion (via une description « savoureuse et toujours actuelle » de la fausse dévotion), qui permet de ne pas se séparer du monde, mais apprend à l’habiter ; vivre la vocation singulière comme « une extase perpétuelle d’action et d’opération », c’est-à-dire une sortie de soi qui n’est pas un abandon de la vie la plus prosaïque – « c’est celle qui apparaît sous la forme de la charité du Christ, qui culmine sur la croix ». Un amour, termine le pape, « qui n’annule pas l’existence mais la fait briller d’une qualité extraordinaire ». Voilà un petit écrit qui contient de grandes choses. – N. Hausman s.c.m.