Dans l'histoire dominicaine, le monastère d'Unterlinden tient une
place incomparable. L'A. nous en relate les tout débuts, au XIIIe
s. Deux veuves de Colmar réalisèrent un projet de vie commune qui
en fut l'origine. À cette époque régnait la violence et les
épreuves se multipliaient. Néanmoins, l'Obituaire
d'Unterlinden témoigne des progrès de cette fondation,
bientôt, en 1232, transférée à Ufmülin. Le 19 sept. 1245, la bulle
Religiosam vitam incorpora le monastère à l'Ordre
dominicain. Peu après, elles retournèrent à Unterlinden. Les soeurs
y vécurent très sobrement, dans une ascèse souvent fort rigoureuse.
Cela ne les empêchait pas de venir en aide aux indigents, lesquels,
en 1282, étaient au nombre de 1600. en 1278, les frères prêcheurs
s'installèrent à Colmar et prirent la charge spirituelle des
moniales, ce qui n'alla pas sans de nombreuses difficultés. À la
fin du XIIIe s. ou au début du XIVe, une moniale d'Unterlinden, sr
Catherine de Gueberschwihr, écrivit sur ses consoeurs un Vitae
Sororum qui fut l'un des plus célèbres écrits de la
littérature religieuse médiévale. L'A. nous en fait une rapide mais
éclairante présentation. - H. Jacobs sj