Se présentant avec la plus grande modestie sous un titre bien
choisi, ce travail d'interprétation étudie la doctrine d'Évagre en
faisant d'abord découvrir (comme il le promet p. 19 et le résume p.
208) la présence du combat spirituel dans la vie de ce Père du
désert (à partir du chap. que lui consacre Pallade, dans son
Histoire lausiaque, non sans rapporter son affection
désordonnée pour une dame mariée). Il examine ensuite
systématiquement, dans une seconde partie, l'enseignement
d'Évragre. Partant de la crainte biblique, l'étude fait découvrir
les principes évagriens fondamentaux de la vie spirituelle; ils
conduisent à définir le rôle du Christ, instruction et sagesse,
Sauveur et même Génnétor (p. 117), dans la marche vers
Dieu; on peut alors considérer l'action du démon
(«l'anti-médiateur»), qui agite les âmes, surtout par les 8
logismoi (mauvaises pensées, cf. p. 154), à commencer par
la colère, mais aussi, signe de sa défaite, sur les corps. Le
combat est donc raisonné, réfléchi, tant de la part du démon que de
la part de l'âme. On peut s'y aider des «logoi (raisons)
de la guerre et de la praktikè», ainsi que d'autres moyens
- collationnés dans toute l'oeuvre d'Évagre - de riposter et, pour
compléter «l'arsenal spirituel» (15 procédés de lutte sont
disséminés dans les écrits d'Évagre, p. 215), on s'intéressera aux
conseils «pour marcher vers la victoire avec persévérance, prudence
et discernement». C'est donc l'oeuvre d'un maître qui nous est
proposée, avec des suggestions multiples pour la recherche à
poursuivre (ex., p. 171, sur la charité). Au final, l'itinéraire
est récapitulé par des sentences, suivies d'un bref commentaire
tout à fait actuel; et ces «informations» sont encore suivies d'une
réflexion sur les sujets à approfondir (la doctrine des
logoi, la colère du démon, la foi en la victoire du
Christ…). Nous voici devant un «enseignement paisible et avisé» qui
permet de situer l'adage bien connu: «Ne laisse aucune pensée
entrer sans l'interroger» (p. 201). En annexe, un extrait du chap.
38 de la version grecque de l'Histoire lausiaque et une
excellente bibliographie. - N. Hausman scm
