Poursuivant la série de ses précieux inventaires des grands acteurs
conciliaires, le chanoine Leo Declerck nous propose à présent
l'abondant dossier des archives personnelles du Cardinal J.
Willebrands, haute figure de l'Église des Pays-Bas qui fut pour
l'Église catholique romaine, pratiquement de 1960 à 1989, la
cheville ouvrière des questions oecuméniques: 380 dossiers nous
sont ouverts dans l'ordre de leur conservation («un désordre
relatif»), même s'ils ont parfois été rassemblés quand ils
traitaient d'un même sujet, ou si la chronologie l'imposait. «Pour
chaque document - note le valeureux chercheur - on mentionne le
titre (ou la première phrase), l'auteur, la langue, la date et le
nombre de pages»; s'y ajoute, pour les lettres importantes, un bref
résumé. Des notes infrapaginales aident encore à apprécier
l'importance de chacun des domaines d'activité du Cardinal, qu'une
«Note» liminaire du chanoine Declerck lui-même présentait déjà
lumineusement. La brillante introduction du docteur Karim
Schelkens, «De l'inventaire à la vie», montre assez que notre
inventaire ouvre la voie à une authentique biographie d'une
personnalité plurielle et complexe qu'on ne peut plus réduire à
l'oecuméniste de premier plan qu'il fut aussi. Il faut signaler
qu'une erreur informatique oblige, hélas, à aller à la page
suivante pour un quart des références de l'excellent index
onomastique - N. Hausman scm