Prêtre, religieux (de l'Institut des Padri Scolopi), E.B.
(1922-1992) fut une figure marquante de la vie ecclésiale,
politique et culturelle de l'Italie d'après-guerre. Prédicateur,
poète, écrivain, fondateur de la revue Testimonianze (1958), il
voit le rapport des chrétiens à la société sur le mode prophétique,
voire «messianique», tout en adoptant vis-à-vis de l'Église une
attitude de «fidélité critique». Jugé trop proche du maire G. La
Pira, il fut éloigné de Florence …à Rome (1959-65), ce qui lui
valut d'y vivre de près la période conciliaire. Retourné à Florence
(ou plutôt à Fiesole), bientôt déçu par les lenteurs de l'Église à
se réformer, il prend ses distances par rapport aux luttes
intra-ecclésiales et, dans un «tournant anthropologique», s'oriente
davantage vers la défense des prisonniers ainsi que l'action pour
le paix et la justice au niveau planétaire. À Fiesole, une
Fondation établie dans un esprit de «mémoire critique» gère un
important fonds d'archives et maintient vivants son esprit et ses
intuitions (www.fondazionebalducci.it). Elle a publié notamment un
inventaire partiel des archives, des instruments bibliographiques,
quelques volumes de Journal (1940-45) et de correspondance.
Rassemblant une quinzaine d'études et quelques témoignages (aussi
près de l'événement, la frontière n'est pas toujours étanche), le
volume ici signalé tente un premier bilan des recherches en cours
sur les multiples facettes de cette riche personnalité. - J.
Scheuer sj