Il est indéniable que la miséricorde a connu une promotion fulgurante au cours des deux derniers siècles. Assistons-nous à une découverte révolutionnaire ou, plus simplement, vivons-nous la résurgence d’un thème fondamental de la foi chrétienne ? Chaque époque de l’histoire de l’Église met en valeur et approfondit un aspect du mystère chrétien qui répond plus particulièrement aux défis auxquels elle est alors confrontée. Jean-Paul ii écrivait que la miséricorde était la limite imposée au mal par Dieu1. Pour l’humanité qui a connu, durant le xx^e siècle, des drames jamais égalés dans toute son histoire, se tourner vers « Dieu riche en miséricorde » (Ep 2,42) ouvre un chemin pour bâtir la civilisation de l’amour. Pour autant, cette orientation actuelle ne signifie pas que les siècles passés furent insensibles à la miséricorde. Leurs…