La vie monastique féminine remonte aux origines du bouddhisme. Absentes cependant de plusieurs régions d’Asie méridionale, moins nombreuses (sauf à Taiwan) que leurs homologues masculins, les moniales ou nonnes bouddhistes ont moins retenu l’attention des chercheurs, en particulier en ce qui concerne leur présence et leurs activités en Chine continentale. Il convient de saluer la publication d’une belle étude de type ethnographique sur une fondation, récente (1991) mais déjà significative, au mont Wutai, un des hauts-lieux du bouddhisme chinois. Au sortir de l’ère maoïste et de la « révolution culturelle », quelques femmes entreprirent de ranimer la flamme. Le projet de la fondatrice et supérieure de…