Dans son Encyclique Redemptoris Missio, Jean-Paul II se préoccupe de donner un souffle nouveau à la mission spécifique «ad gentes». Dans l'esprit du Décret conciliaire et de l'Exhortation Evangelii nuntiandi de Paul VI, le pape rencontre les problèmes actuels de la mission. L'article met en relief les déplacements de problématique entre ce texte et les précédents. Il relève les questions qui ont une incidence plus proprement théologique : Jésus-Christ, unique sauveur face aux religions ; le Royaume et la promotion humaine; l'appel à la conversion face à la liberté de conscience et au dialogue interreligieux; le salut «hors de l'Église» et la nécessité de l'Église; sur tous ces points, le rappel des principes ne remplace pas une nécessaire élaboration théologique.
