La reine Bethsabée, mourante, raconte son histoire et confie ses
remords à sa co-épouse Abishag, la Sulamite, dernière femme du roi
David défunt. Le roman nous apprend que, si Bethsabée a conspiré
contre Adonias (à qui, après la mort d'Absolon, revenait la
succession de David) au profit de son propre fils Salomon, c'est
pour venger son grand-père Ahitophel le Gilonite (qui s'est
suicidé, meurtri par la trahison de Hushai) en offrant le trône à
un descendant de son clan. Salomon a fait tuer Adonias, qui
songeait à épouser Abishag… Le dévoué eunuque Joceh, un des rares
personnages fictifs introduits par l'A., libère Bethsabée de son
chagrin obsessionnel: son premier enfant, adultérin, qu'elle
croyait mort, offert en sacrifice expiatoire par le cruel prophète
Nathan, est vivant: Joceh l'a sauvé. Nous suggérons au lecteur un
retour aux textes bibliques (2 Samuel 15-17 et 1 Rois 1-2), moins
mélodramatiques, dont l'A. s'inspire et autour desquels il ne brode
qu'avec respect. - P.-G.D.
