Voici, présentés sous une forte reliure et en texte bilingue
(l'original et la traduction se faisant face), les grands textes
«féminins» des premiers siècles. Une longue introduction esquisse
les biographies féminines de ces apôtres, prophétesses, martyres,
etc., puis discute les théories d'époque sur la femme (Ève et
Marie, la femme «virile»…) avant de présenter les figures les plus
exemplaires (Proba, Macrine…); on retrouve ensuite, sous les mêmes
titres (biographies, théories, figures), les documents choisis,
dont certains rarement édités. Une abondante bibliographie et
plusieurs index achèvent de donner à l'ouvrage son cachet
académique. Certaines interprétations propres à l'introduction
méritent les réserves d'usage dans le domaine de l'enthousiasme
féministe, touchant notamment les textes gnostiques. Est-il si
avéré que «l'attrait des femmes pour la continence n'implique… pas
nécessairement le renoncement au mariage en tant que vie commune
très étroite et affectueuse avec un partenaire» ou que «les veuves
ont été les pionnières de l'état de célibat dans l'Église» (XXX)?
Un dossier indispensable, au demeurant. - N. Hausman, S.C.M.
