Les communautés chrétiennes dans le monde musulman arabe. Le défi de l'avenir, éd. A. Pacini
Col.Religioni - reviewer : Jean Radermakers s.j.
Une introduction générale, géopolitique et historique, signée par le chercheur-éditeur A. Pacini, de la Fundazione G. Agnelli, ouvre le volume, donnant un aperçu précis de la situation actuelle des églises chrétiennes dans cette vaste région. J. Maïla, libanais, professeur à l'Institut catholique de Paris, esquisse la problématique des minorités chrétiennes, et Ph. Fargues, de Paris et du Caire, en étudie la démographie. Le jésuite égyptien S.K. Samir de l'Université St-Joseph de Beyrouth refait l'historique des églises chrétiennes en milieu arabe, et son collègue J. Corbon en précise l'identité. Le prof. B. Botiveau d'Aix-en-Provence étudie le statut des non-musulmans en Égypte et en Syrie et B. Sabella, de l'Université de Bethléem, se penche sur la question de l'émigration des chrétiens arabes. C. Hechaïme, jésuite libanais, souligne l'impact de la production culturelle des chrétiens arabes et D. El Khawaga, sociologue égyptienne, décrit le rayonnement des communautés coptes, tandis que A.A. Beshai, économiste égyptien, signale leur rôle dans l'économie locale. La politologue de Paris E. Picard fait ressortir la dynamique politique des chrétiens libanais, et B. Labaki, sociologue de Beyrouth en dégage l'aspect économique. A. Pacini reprend la plume pour examiner avec pertinence l'activité socio-politique des chrétiens arabes en Jordanie, en Israël et dans les territoires palestiniens. H. Moussali, syrien professeur à Rome, traite des chrétiens de Syrie, et le prêtre irakien Y. Habbi de ceux d'Irak. Le P. M. Borrmans, missionnaire d'Afrique français professeur à Rome, examine les perspectives d'avenir de toutes ces chrétientés dans la dynamique des états arabes.
Quelques précieux appendices achèvent ce volume: un tableau historique des rites liturgiques en Orient, l'origine des églises orientales catholiques et la mention des anciens patriarcats orientaux, la juridiction des églises d'Orient et des cartes précisant leur situation. Enfin un glossaire et une bibliographie choisie, puis une note sur les auteurs de l'ouvrage font de ce recueil un utile complément au volumineux essai de J.-P. Vallognes: Vie et mort des chrétiens d'Orient (Fayard, 1994), trop pessimiste et manquant de perspective d'avenir. En effet, le présent livre met bien en évidence la force, et les limites, de l'intégration des minorités chrétiennes dans le monde arabe musulman et leur coopération à son développement culturel, politique et économique. Félicitons les A. de nous fournir une documentation de première main sur la situation des églises d'Orient en même temps qu'une vision constructive de leur devenir. Tous les amis du Proche-Orient chrétien s'y référeront comme à une source incontournable. - J. Radermakers, S.J.