Une revue qui bénéficie de la collaboration de quelques théologiens moralistes de premier plan peut difficilement rester impassible face à ces multiples entorses au droit des gens et au droit des peuples. Mais toutes les revues de théologie n’ont pas réagi avec la même vigueur que la Nouvelle revue théologique. La seconde raison de ce qu’il faut bien appeler son engagement sur les conflits en cours tient à l’impulsion de son directeur, le père Jean Levie, soutenu par le comité de rédaction. Sans sous-estimer le danger communiste, notamment en Espagne ou au Mexique, Levie est persuadé que, dans ces crises, le danger immédiat contre l’ordre international et les principes chrétiens vient du nazisme et de ses émules en Italie, en Espagne ou en Belgique, pas du communisme stalinien, aussi nuisible soit-il. (...)
Le père Bernard Joassart dispose d’un matériau trop souvent disparu ou inaccessible : les lettres de lecteurs mécontents. Le père Levie a en effet conservé l’essentiel du courrier critique de ces années cruciales. Le cardinal von Faulhaber, archevêque de Munich, et le cardinal Van Roey, archevêque de Malines, ne sont pas satisfaits d’interventions de la revue sur les situations allemande et belge. Des jésuites ibériques contestent les crimes nationalistes en Espagne et regrettent que la revue ne suive pas la hiérarchie ecclésiastique espagnole dans son soutien inconditionnel au général Franco. Un catholique autrichien rallié au nazisme s’en prend à don Sturzo et un long feuilleton oppose l’antisémite hollandais Herman de Vries de Heekelingen au père Charles sur les Protocoles des Sages de Sion. Un tel échantillon de lettres prouve combien l’opinion catholique reste divisée sur tous ces sujets brûlants, la « question juive » notamment.