Before the Law… mercy. What Jesus wrote in Jn 8:2-11

Antoine Vidalin
Jesus wrote nothing. Except in the Temple, where, according to Jn 8:2-11, he bent down twice to write on the ground an inscription that the Gospel of John does not reveal. Following the most recent exegesis, we consider this text here from a historical point of view and also in its Gospel context, placing the episode in the overall movement of the Gospel text and taking a close look at what is at stake in the discussion on the relationship to the Law and to Moses. The same applies to the relationship between justice and mercy, of course.

Jésus n’a rien écrit. L’enseignement qu’il a transmis est d’abord oral et concerne en réalité le mystère de sa Personne. Car le Verbe s’est fait chair : toute son existence, que ce soit ses paroles ou ses silences, ses actions ou ses passions, nous parle de Dieu, nous parle Dieu. Le christianisme n’est pas une religion du Livre, mais de la chair. Pourtant, en une occasion, Jésus a écrit. C’était à Jérusalem dans le Temple, au milieu du peuple venu l’écouter. À deux reprises, s’étant abaissé, Jésus écrivit du doigt sur la terre. Geste mystérieux et écriture inconnue, qui ont souvent intrigué, et suscité au cours des âges des interprétations diverses, voire divergentes. Il est vrai que l’histoire de la péricope (Jn 7,53-8,11) relatant l’épisode de la femme adultère qui enserre le double geste de Jésus, est elle-même complexe. Cette…

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NRT is a quarterly journal published by a group of Theology professors, under the supervision of the Society of Jesus in Brussels.

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