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The couple Ahab and Jezebel. A psycho-anthropological reading of a dangerous liaison

Guilhen Antier
The relationship between the biblical characters of Ahab and Jezebel in the Books of Kings offers a mirror to decipher the deadly trajectories of desire at work in the couple. When desire, loosed from the law and from the original gift to which it refers, becomes alienated in the quest for a fulfilling object intended to reinforce the imaginary identity of the subject, the latter is precipitated on a path of destruction in which he is led to his own annihilation along with the others. The biblical episode is interpreted in a psycho-anthropological perspective which pays attention to the dimension of the unconscious and put into perspective by its literary reception in Shakespeare, Racine and Melville. Death appears to be the consequence of “wanting always more life”, evil arises in a limitless longing for the good.

I Une liaison dangereuse dans la Bible ?

Choderlos de Laclos avait-il en tête le livre des Rois en forgeant les personnages de Valmont et Mme de Merteuil dans Les liaisons dangereuses en 1782 ? Je l’ignore, mais c’est cette expression qui m’est venue lorsque j’ai commencé à réfléchir, à l’invitation d’Olivier Abel, à la problématique du couple – « le couple, à quoi bon ? » – à partir des personnages d’Achab et Jézabel1. Il y a à tout le moins un rapprochement possible dans la mesure où nous avons affaire, dans l’un et l’autre cas, à une histoire où se mêlent l’amour, le mensonge et la mort. Est-ce la vérité du couple qui nous est révélée ici ? Une certaine vérité, sans doute, ou la vérité d’un certain couple, d’une certaine manière d’habiter cette réalité. Mais pourquoi avoir choisi une telle histoire ? Sans doute parce que, comme on dit,…

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NRT is a quarterly journal published by a group of Theology professors, under the supervision of the Society of Jesus in Brussels.

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