Le compilateur, professeur de patrologie, recueille ici une
centaine de textes composés par des Pères de l'Église: d'Ignace
d'Antioche (†107) à Jean Damascène (†749). Il les répartit en dix
sections: présence, confiance, parole, écoute, sacrifice, lumière,
amitiés, joie, bonheur, Marie. Une quarantaine de ces textes sont
de vraies prières; les autres, extraits d'homélies, de lettres et
de traités, sont des considérations et des exhortations qui
concernent la prière. L'auteur le plus souvent cité est
l'incomparable Augustin (Tard je t'ai aimée, Beauté ancienne et si
nouvelle…), suivi de Grégoire de Nazianze (Ô Toi l'au-delà de
tout…), puis d'Ambroise, Hilaire, Tertullien, Chrysostome. Chaque
texte reçoit un titre évoquateur: Prière d'un voyageur; Au seuil de
l'éternité; La chanson du désert, Le bonheur de la prière… Retenons
les deux prières d'Éphrem: Prière d'un vieil homme; Supplique à la
très sainte Dame, Mère de Dieu. En appendice: quelques repères
biographiques et une courte bibliographie. - P.-G.D.
