A Visionary Approach. Lynn A. de Silva und the Prospects for Buddhist-Christian Encounter

(dir.) Elizabeth J. Harris (dir.) Perry Schmidt-Leukel
Religions - reviewer : Jacques Scheuer s.j.

Peu connu en Occident, moins encore dans le monde catholique francophone, le pasteur et théologien méthodiste srilankais Lynn A. de Silva (1919-1982) est une figure majeure du dialogue interreligieux et plus précisément de la rencontre entre chrétiens et bouddhistes, dans son propre pays mais aussi bien plus largement (voir NRT 141, 2019, p. 284-296). Ce volume reprend, pour l’essentiel, les communications lors d’un colloque organisé par le European Network of Buddhist Christian Studies à Sankt Ottilien (Munich) en 2019, année centenaire de la naissance de Lynn de Silva. Les six premières contributions, qui évoquent globalement l’homme et l’œuvre, proviennent de personnes qui l’ont connu de près, furent ses collaborateurs ou ses continuateurs non seulement au Sri Lanka mais au plan international et notamment dans le cadre du Conseil Œcuménique des Églises : citons en particulier ses compatriotes le théologien méthodiste S. Wesley Ariarajah, le jésuite Aloysius Pieris, co-éditeur avec de Silva de la revue Dialogue, ainsi que Peniel Rajkumar, l’actuel responsable des programmes interreligieux à Genève.

Viennent ensuite sept études centrées sur des thèmes particuliers de la rencontre avec le monde bouddhiste et de son retentissement sur la réflexion théologique et les initiatives de Lynn de Silva : importance de la religion populaire et des diversités concrètes sur le terrain ; rôle de l’art (avec un cahier de 12 reproductions en couleurs) ; anthropologies bouddhique et chrétienne ainsi que leurs liens avec la bouddhalogie et la christologie ; réincarnations et étapes du processus de sanctification ; théologie chrétienne de la pluralité des religions.

Les six communications de la dernière section abordent des domaines des relations entre chrétiens et bouddhistes moins directement liés à L. de Silva ou encore tentent de mettre en lumière la fécondité de ses vues pour aujourd’hui et demain. Signalons en particulier, d’une part l’importance du dialogue au quotidien et des relations proches d’amitié et de fraternité, d’autre part les efforts concertés de réconciliation à l’issue de conflits (à l’exemple du Sri Lanka). — J.S.

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