Conventos agustinos. X Congreso internacional de historia de la Orden de San Agustín (Madrid, 20-24 oct. 1997). Actas del Congreso. 2 vols, éd. R. Lazcano

Col.
Spiritualiy - reviewer : R. Nirel
Ce dixième congrès international trisannuel de l'Institut Historique Augustinien quittait Rome pour la première fois et se tenait à Madrid en 1997. Il dura cinq jours avec quatre de travail et un de visites à divers couvents espagnols, puisque le thème portait sur les maisons augustines dans le monde entier. Huit exposés principaux et 25 communications transportèrent les congressistes de Manille à Santiago de Chili, Mexico et le Mexique, des Antilles à Würzburg en passant par l'Espagne et ses nombreuses maisons. C'est évidemment l'Espagne qui tint la vedette même si 11 pays étaient représentés par les participants. Le Prieur Général introduisit le congrès en rappelant la vocation intellectuelle de son Ordre qui fonda partout des écoles et des Universités pour «inculturer l'Évangile et évangéliser la culture» et témoigna ainsi de la foi chrétienne dans tous les domaines des sciences humaines et religieuses. Il salua avec joie l'arrivée d'historiens laïcs qui commencent à s'intéresser à l'histoire de l'Église et des Ordres religieux. Pour sa part, le Président de l'Institut rappela que ces travaux actualisent la mémoire de l'Ordre qui dépasse 750 ans, et servent à confirmer son identité en reconstruisant son histoire interne à la fois religieuse, culturelle et sociale. Construire le futur exige en effet une connaissance précise du passé. Le résultat du congrès peut être qualifié de positif pour le niveau des travaux et le nombre des participants malgré la dispersion des sujets. Le thème en effet était fort large et presque tout pouvait entrer sous le titre de couvents augustins. Certains participants étudient l'histoire globale d'une maison, d'autres une période plus ou moins large et certains les oeuvres d'art d'une église, une statue fameuse ou une bibliothèque particulière. Tout est loin d'être louangeur dans ce bilan et on ne craint pas de parler de la crise des religieux aux XVe et XVIe siècles ou des sorties de l'Ordre à la suite de Luther qui fut lui-même moine augustin. Très bien présentés, les deux volumes rapportent fidèlement les travaux de ces journées avec un résumé final et un index onomastique qui rendra service aux historiens de l'Ordre et de l'Église. On peut toutefois se demander si de tels congrès réguliers ne gagneraient pas à limiter leur objet pour aller plus en profondeur. - R. Nirel.

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