Ce second tome du deuxième volume de la Correspondance des deux
Anciens de Gaza ne devrait pas être le dernier. Comme ses
prédécesseurs, il nous offre, en plus de la Correspondance en
question, les index des citations scripturaires, des noms propres
et des principaux thèmes ou mots importants. Composée
principalement de questions posées par les moines (mais aussi par
Elien, simple laïc qui devint abbé), notre section traverse la mort
de Jean, après laquelle Barsanuphe se livrera définitivement au
silence. Quelques renvois scripturaires étonnent (comme la
référence à He 1,1, p. 477), et les notes infrapaginales demeurent
trop sobres à notre goût (une seule note dogmatique, à la Lettre
600!), mais toute la saveur tient au corpus des réponses: «Frère
las et murmurateur, pourquoi t'affliger?» (L 514); «Frère flasque,
jusques à quand ne laisseras-tu pas 'les morts enterrer leurs
morts'?» (L 517). Plus profondément, on assiste toujours à la
transmission du discernement des esprits opéré par les Pères du
désert (L 407, 614), et par là, à la naissance de la casuistique (L
531); à l'occasion des conflits communautaires (L 551) s'assure de
même la thérapie des maladies du corps (L 506-534) et de la pensée
chrétienne (L 600-607). - N. Hausman, S.C.M.