Correspondance. Vol. I. Aux solitaires. T. I. Lettres 1-71. T. II. Lettres 72-223, éd. Fr. Neyt, P. de Angelis-Noah & L. Regnault. 2 vols

Barsanuphe Jean de Gaza
History of thought - reviewer : Noëlle Hausman s.c.m.
NRT 123-4 (2001)
«La Correspondance (cf. présentation du recueil complet dans NRT 116 [1994] 789-790) présentée est l'oeuvre de deux saints moines reclus, Barsanuphe et Jean le Prophète, qui vécurent dans la région de Gaza au début du VIe siècle» (p. 23). Témoin de première main pour ce qui regarde les données autobiographiques de leurs auteurs, ce recueil de lettres qu'un «Grand Vieillard» reclus et son compagnon adressent à d'autres solitaires nous dévoile avec une rare justesse «le coeur humain dans ses questions et ses combats essentiels» (p. 40), aux temps bénis du monachisme palestinien. On saluera d'abord le travail éditorial du Père Neyt (notamment les 160 premières pages), la bibliographie et les index qui clôturent le deuxième volume.
Le contenu des Lettres est, on s'en doute, des plus savoureux. Ainsi de l'enseignement sur les trois pensées, ancêtre des règles ignatiennes de discernement (p. 465), sur la limpidité du style («n'exprime plus jamais tes pensées en énigmes, car ma réponse inintelligible te rend incapable de comprendre et nous achemine tous les deux dans un embarras plus inextricable», p. 497); bref, tout un trésor nous est offert, où les perles fines ne manquent pas. - N. Hausman, S.C.M.

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