Cette biographie «critique» de Fr. Cardini, parue en italien en
1989, vient seulement d'être traduite en français grâce aux
éditions Artège. «François n'a pas besoin de biographe. Il en
dispose depuis sept siècles et aucun d'entre eux n'a encore su
pénétrer pleinement le secret de sa personnalité». Franco Cardini
s'est néanmoins aventuré à ajouter sa pierre à l'édifice, une
pierre de taille, en forme de clef de voûte. Historien réputé de la
guerre au Moyen Âge, il met à profit ses compétences pour nous
présenter le contexte dans lequel François a vécu… avec ce principe
de base: «il est inutile d'enquêter sur le François perdu, dont
nous ne savons rien, à moins de vouloir écrire sur lui un roman
historique ou un récit à thème, psychologiquement et arbitrairement
construit, en juxtaposant des données traditionnelles d'origines
incertaines et de toutes façons hétérogènes» (p. 46).Cette
biographie sera appréciée par les familiers des premières
biographies de saint François (Prima vita, Vita secunda, Legenda
maior, etc…) auxquelles l'A. se réfère constamment pour en faire
émerger le véritable Franceso, du moins pour ce que l'histoire et
la tradition nous autorisent à en dire. - St. Dandé fmj
