Françoise Vandermeersch. L'émancipation d'une religieuse

Sabine Rousseau
Biographies - reviewer : Paul Detienne s.j.
Issue d'une famille bourgeoise qui a compté dix enfants, marquée dans sa chair par une attaque de poliomyélite, F. Vandermeersch (1917-1997), en religion Sr Marie-Edmond, a été une des premières Auxiliatrices du Purgatoire à abandonner son nom et son habit religieux. Organisatrice de «retraites de vocation» (1954-1966) et fondatrice de la revue Échanges qu'elle a dirigée pendant vingt ans (1951-1974), elle est alors partie en mission humanitaire au Vietnam, pays qu'elle a visité annuellement jusqu'à l'année précédant sa mort. Cette «religieuse rouge» s'était déjà illustrée dans la «révolution» de mai 1968. Brillante conférencière, familière des médias (J. Chancel, Paris Match…), auteur d'articles polémiquement audacieux (sexualité, avortement), elle a multiplié des revendications féministes (religieuses émancipées, femmes prêtres…) qui l'ont marginalisée au sein de sa Congrégation, et en dehors. Nous ne connaîtrons rien de sa vie spirituelle, sinon qu'elle se sentait proche de Besret, Feillet, Drewermann, et qu'elle affirmait ne pas croire à la résurrection. - P. Detienne sj

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