Histoire et légende du fondateur de Sylvanès: Pons de l'Héras, cistercien du XIIe siècle

P. Camparidès
History - reviewer : Bruno Clarot s.j.
Depuis vingt ans, grâce aux Compagnons Bâtisseurs, le Frère A. Gouges, O.P., a rebâti une partie de l'ancienne abbaye cistercienne de Sylvanès et en a fait un centre de chant liturgique renouvelé par ses mélodies originales et qui attire des foules dans ce coin de Rouergue, au sud des Cévennes. Connaissant bien la région et ses légendes, P. Camparidès revenu lui-même de l'indifférence à la foi a choisi de raconter indirectement sa conversion à travers celle de Pons de l'Héras, fondateur de Sylvanès en 1125. Il utilise les maigres données de l'histoire et les légendes sur ce thème pour bâtir un roman vivant, attachant et raconte comment Pons, d'abord défenseur des voyageurs cévenols, devint un brigand de grands chemins, se convertit pour un motif mal connu, restitua le fruit de ses vols et partit à Compostelle avec six compagnons pour faire pénitence. À leur retour, ils décidèrent de vivre ensemble au lieudit Sylvanès accordé par un seigneur ami de Pons. Lors d'une famine, les compagnons aident les miséreux et attirent beaucoup de vocations. Devant cet afflux inattendu, Pons va consulter Guigues, un chartreux renommé, qui lui conseille d'adopter une Règle existante et de s'agréger à l'Ordre de Cîteaux en pleine expansion. Préférant demeurer Frère convers, Pons garde les troupeaux et meurt vers 1140, alors que Sylvanès ne cesse de croître.
L'A. a réussi à recréer une atmosphère et un itinéraire de conversion très plausibles en se servant abondamment des psaumes redécouverts grâce au Fr. Gouzes. Il n'ajoute rien aux faits connus mais analyse finement l'état d'indifférence religieuse et le passage à la conversion. - B.C.

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