Voici un excellent ouvrage bien digne de la collection où il paraît, qui offre une synthèse de l’ensemble des philosophes jésuites ayant « marqué leur temps et notre histoire », depuis les débuts de la Compagnie jusqu’à aujourd’hui – les auteurs vivants n’ayant pas été retenus. Le style clair et accessible du jésuite Paul Gilbert en rend la lecture aisée, mais le public plus averti trouvera aussi bien de quoi se sustenter. Les divers penseurs étudiés sont insérés dans une présentation générale de l’histoire de la pédagogie de la Compagnie, de son enseignement et de ses options en matière philosophique (et, inévitablement, théologique). On découvre aussi l’attention soutenue des penseurs de la Compagnie aux autres philosophes. Très souvent, le rapport à la modernité est mis en évidence ; l’A. ne cite d’ailleurs pas les jésuites qui, par leurs recherches, ont contribué à une meilleure connaissance des Présocratiques, de Platon, d’Aristote, de Plotin… Mais il évoque ceux qui ont accueilli, analysé, critiqué Descartes, Leibniz, Kant, Hegel, Heidegger. Ainsi beaucoup de jésuites ont travaillé à « déconfiner » une scolastique que menaçaient couramment une raideur trop formelle ou la prétention à détenir seule la vérité. La conclusion de P. Gilbert est une souriante ouverture sur l’avenir : « les aventures des philosophes jésuites ne sont pas finies ». M.-G. Lemaire