L'échelle céleste. Une histoire de la quête du ciel
Ch. HeckSpiritualiy - reviewer : Jean Radermakers s.j.
Nous le regrettons d'autant plus que le texte est d'une grande richesse, tant sur le plan de l'art que sur celui de la théologie spirituelle. Trois parties divisent le volume. La première va de l'échelle de Jacob à l'échelle monastique, avec les traditions sur l'ascension de l'âme, l'échelle de Jean Climaque, la règle de saint Benoît, les psautiers et manuscrits, et le jardin de délices. La deuxième traite de formules et de modèles divers, du XIIIe au XVe siècle, avec l'échelle de Mahomet, l'ascension à travers les sphères célestes, les allégories moralisantes et les voyages imaginaires, les variantes de l'échelle céleste, l'ascension et l'échelle du jugement, ainsi que des thématiques développées à la fin du Moyen-âge. La troisième partie ressaisit les traits essentiels de la thématique iconographique, en les référant aux ascensions exemplaires du Christ, de la Vierge, des prophètes et des saints, avec les modèles de salut qu'elles véhiculent. Enfin, une réflexion sur la cosmologie théologique impliquée par le thème de la montée et de la descente vient parachever l'essai. Celui-ci s'avère d'une étonnante richesse pour le lecteur intéressé à cette démarche spirituelle de l'élévation de l'âme vers Dieu. Ce livre sera surtout précieux pour les historiens de l'art et pour les historiens et les théologiens de la spiritualité, sans oublier les exégètes. Nous leur conseillons d'acquérir plutôt l'édition originale, plus lisible sans doute! - J. Radermakers, S.J.