Jean Chausse, économe du diocèse de Paris, a une passion qui n’a rien de secret, J. R. R. Tolkien, et une passion très nourrie, puisqu’il est en contact avec les meilleurs spécialistes de l’auteur et qu’il dépouille régulièrement les archives Tolkien à Oxford. C’est donc une excellente nouvelle et une non moins excellente initiative que de nous partager son enthousiasme dans un petit ouvrage à l’érudition agréable au moment où s’ouvre une superbe exposition au Collège des Bernardins (ainsi que tout un cycle de conférences) sur l’auteur de Bilbo le Hobbit et du Seigneur des anneaux. L’objet est plus large que ce que suggère le titre et embrasse la foi de Tolkien. De fait, si les 6 chap. du livre se répartissent en 2 part. classiques, la vie et l’œuvre, plus profondément, ils réfractent la foi en ses 2 facettes, fides qua et fides quæ. Les 2 premiers chap. détaillent successivement l’expression privée et publique de la foi de ce grand catholique qui ne cachait pas son identité dans une Angleterre très « anti-papiste ». Les 4 suivants, qui traversent les romans publiés et les œuvres posthumes, épousent spontanément les 4 étapes de l’histoire du salut, ce qui est on ne peut plus opportun pour un auteur qui se voulait un narrateur (subcréateur !) et en rien un théologien ou un apologète (horresco referens !) : la création (surtout vue sous l’angle de l’amour singulier que Tolkien porte à la nature), la décréation (si Tolkien présente un fort tropisme pessimiste, il ne cède jamais à la désespérance), la recréation (avec une insistance sur les différentes icônes du Christ) et son achèvement (avec les vues inédites de Tolkien sur la mort et l’au-delà). Une suggestion pour une réédition (très souhaitée !) : adjoindre une table des matières plus détaillée et un index nominum et rerum qui permettra au plus connaisseur d’aller à ses thèmes favoris. Et un développement sur cette exceptionnelle figure du mal qu’est Chelob (Arachne) ? — P. Ide