Le prophète Muhammad. Entre le mot et l'image

(dir.) O. Hazan et J.-J. Lavoie
Religions - reviewer : Paul Detienne s.j.
Présentées à l'université du Québec en 2006-2007, les conférences ici rassemblées observent, de différents points de vue, la manière dont Muhammad a été évoqué en divers temps, lieux, contextes: il en ressort que la résistance à sa représentation est bien plus forte aujourd'hui qu'elle ne l'était jadis. L'interdiction des images n'est nullement scripturaire, elle relève d'une jurisprudence éloignée des sources anciennes. Elle est justifiée par un double danger: sacralisation de l'humain; dégradation du sacré. Ce qui est interdit, c'est l'idolâtrie, pas la figuration. Relevons un paradoxe: la représentation de Muhammad, interdite par le monothéisme radical, est nécessaire pour l'éducation spirituelle. Un autre paradoxe se manifeste au cinéma, media iconophile proposant un message iconoclaste: la destruction des idoles autour de la Kaaba. Des films tels que L'aube de l'islam, 1971; The Message, 1976; Khaled Ibn al-Walid, 1958 y évoquent Muhammad, corps absent. Qu'en est-il de la représentation littéraire? La littérature maghrébine concernant Muhammad traite des questions essentielles auxquelles il était confronté, par exemple, vg les rapports entre les hommes et les femmes. Des auteurs féministes (Assia Djebar, Loin de Médine, 1991; Fatima Mernissi, Le harem politique, le Prophète et les femmes, 1989) proposent de véritables relectures, hétérodoxes, des premiers temps de l'islam; leur réception n'est pas aisée.L'ouvrage est enrichi d'une vingtaine de miniatures: elles illustrent le chapitre dans lequel Olga Hazan, présentatrice de l'ouvrage, étudie les métamorphoses corporelles de Muhammad dans les manuscrits arabes, persans et turcs (XIVe-XIXe siècle). Commandées par des hommes de pouvoir, ces représentations visaient à légitimer l'islam comme entité culturelle et politique; leur dimension religieuse, malgré la présence d'auréoles, de voiles et de flammes, demeure minimale. - P. Detienne sj

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