Pierre-Alban Delannoy est une personne atypique. Communiste, révolutionnaire, il fait la rencontre du Christ et vit actuellement dans une communauté de laïcs cisterciens. Il a été instituteur, agrégé de lettres et maître de conférences en sciences de la communication. Au-delà du CV, il est important pour comprendre l’ouvrage d’avoir en vue la richesse d’expérience de son A. et le fait qu’il n’est pas un théologien de métier, ce qui lui permet d’avoir un regard « décalé », mais souvent très pertinent. Il s’agit dans ces pages de prendre au sérieux l’affirmation du pape François pour qui la synodalité touche l’être de l’Église. Il n’est donc pas question de se borner à une révision institutionnelle, mais de découvrir le cœur de l’Église. Finalement, le fil rouge de l’ouvrage est simple : l’essence de l’Église est la charité et c’est à partir d’elle que l’on peut comprendre la spécificité de sa socialité qui doit s’éloigner le plus possible d’une vision de l’Église comme organe politique.

Les questions que l’A. pose méritent d’être entendues et les suggestions qu’il fait de prendre exemple sur la vie cistercienne sont très stimulantes. On peut regretter parfois quelques généralisations, un peu excessives, surtout quand il accuse l’appareil politique ecclésiastique. On aimerait des réflexions plus ciblées et plus étayées, car il est évident qu’il faut interroger le rapport de l’universel au particulier ainsi que la structure ecclésiale – particulièrement diocésaine – et sa tendance à réduire la perception de l’Église. On aimerait simplement que les questionnements soient plus précis. Un petit reste, peut-être, des origines « révolutionnaires » de l’A.