Georges Govorov, qui devint l'évêque Théophane, naquit en 1815
dans le Sud-Ouest de la Russie. Une éducation chrétienne profonde,
de solides études, à Orel puis à l'Acad. de Kiev, le conduisirent à
la vie monastique et à la prêtrise. Maître en théologie, il devint
enseignant, chercheur, en Russie, à Jérusalem et à Constantinople.
Cela tout en étant chargé de multiples tâches administratives. En
1859, il devint évêque de Tambov, où il demeura quatre ans avant
d'être transféré au siège épiscopal de Vladimir. En 1866, il reçut
la permission du Saint-Synode de se retirer dans l'ermitage de
Vycha. Cette vie de reclus, toute consacrée à la prière, fut aussi
le temps où il rédigea la majeure partie de ses ouvrages
spirituels. Il mourut le 6 jan. 1894 et sa réputation de sainteté
le fit canoniser par l'Église orthodoxe russe en 1988. On trouvera
dans le présent vol., traduites en français, les lettres
spirituelles qu'il adressa à une jeune femme de la haute société
russe. Son enseignement, toujours très concret, trouva peut-être sa
meilleure expression dans ce qu'il appelle « le secret d'une
vie sans faille dans le Seigneur : le souvenir constant de
Dieu ». - H. Jacobs s.j.
