Mil años de santidad seglar. Santos y beatos del segundo milenio
J.L. Repetto BetesBiographies - reviewer : Bruno Clarot s.j.
Durant le deuxième millénaire, dit-il, la sainteté des laïcs a fort évolué ou du moins l'idée qu'on s'en faisait. Du XIe au XVe siècles, elle resta très dépendante des ordres religieux et les saints laïcs étaient surtout des tertiaires avec des pratiques de piété imitées de celles des religieux et souvent accompagnées de voeux privés. On trouve aussi des saints parmi quelques souverains gouvernant dans un esprit chrétien, en conformité avec leur foi, même s'ils eurent des comportements qui nous choquent aujourd'hui (persécutions des hérétiques et conversions forcées), mais qui paraissaient exigées par leur foi et le bien de leurs sujets. On trouve aussi, mais en petit nombre, d'autres catégories sociales: commerçants, ouvriers.
Au XVIe s. commença la grande épopée missionnaire et, dans les jeunes chrétientés, abondent rapidement les saints laïcs, surtout des martyrs, au Japon, en Corée, au Vietnam, en Chine, en Ouganda, etc. On trouve également des martyrs en Europe, victimes des lamentables guerres de religion. Puis de plus en plus nombreux sont les saints laïcs dans toutes les classes de la société, qui ont vécu leur vocation baptismale à la perfection.
Cet ouvrage offre de brèves biographies de tout ce laïcat catholique. Par siècle, on découvre ainsi à peu près 24 laïcs au XIe s., 19 au XIIe, 40 au XIIIe, 35 au XIVe, 24 au XVe, plus ou moins 65 au XVIe, des séries de martyrs au Japon et 21 ailleurs au XVIIe, 6 seulement au XVIIIe, des centaines surtout dans les Missions et souvent par groupes au XIXe, 70 au XXe. Ces biographies vont de 5 lignes à une page et elles sont généralement plus fournies au XXe s.
Suivent un Appendice avec une brève bibliographie surtout espagnole de groupes de saints, avec un autre Appendice pour les saints mariés avant de devenir religieux, puis la liste de 265 causes de béatification instruites actuellement à Rome avec un index des noms propres. - B.C.