La prière est une réalité intime qui n'a pas souvent sa place sur
la place publique ni dans les bilans socio-économiques. Est-elle
utile? A-t-elle une efficacité? Correspond-elle à un besoin, à une
structure de l'homme? Même dans la vie spirituelle ordinaire des
chrétiens ou dans la vie des saints, nous peinons souvent à situer
cette expérience, ses conditions, sa nécessité, ses raisons d'être.
Il est beau qu'un Cardinal prenne le temps d'en rendre compte et de
souligner ce carrefour décisif de l'expression de la grâce de Dieu
dans l'histoire. Ce livre offre ainsi de manière sobre et simple
des axes anthropologiques et théologiques. La prière n'est pas
qu'un «besoin». Elle est toujours «réponse» à une action et une
parole de Dieu qui précèdent l'homme. Notre prière chrétienne prend
aussi les mots et l'attitude même du Christ dans le «Notre Père».
Pas de prière sans une confiance et un abandon à l'Esprit de Jésus
qui oeuvre dans le temps de l'Église. Et cette prière n'est pas
«muette»: elle s'enracine dans la Parole de Dieu qui «dit» le
mystère du Verbe de Dieu au long des siècles. La prière est une
mission de l'Église et les saints nous en indiquent les modalités,
la fécondité, l'exemplarité. Ainsi toute vie liturgique chrétienne
n'est pas qu'accumulation de rites religieux, mais prière du coeur
profond et union à Dieu. Ce livre simple est profondément enraciné
dans la Raison, l'Écriture et la Tradition: il a les traits d'un
petit manuel qui sera d'une aide précieuse en pastorale. Le choix
varié de prières en fin de volume respectera le cheminement
spirituel du lecteur et fera entrer dans cette grande Tradition de
l'Église. - A. Mattheeuws sj
