Tommaso Acerbis de Viani, mieux connu comme Tommaso da Olera ou
Tommaso de Bergame (1563-1631), appartient au groupe choisi des
ascètes de la réforme catholique. D'abord berger à la garde des
brebis, puis frère laïc capucin, il remplit toute sa vie la charge
de «laveur de vaisselle» et de frère mendiant pour les couvents des
régions de Venise, de Trente et du Tyrol. À demi analphabète, doté
de dons prophétiques et de thaumaturge, il parcourut la vallée de
l'Inn en catéchisant les paysans et les puissants. Il mourut en
odeur de sainteté au terme d'une existence passée dans l'adoration
du Christ crucifié et dans la vénération de la Vierge. Dans ce
deuxième volume de l'édition critique de ses écrits (qui en
comptera trois), on trouve deux versions de l'Échelle de perfection
(le traité réservé aux « progressants »). - S. Decloux sj
