Social-Scientific Approaches to New Testament Interpretation, éd. D.G. Horrell

Col.
Holy Scripture - reviewer : Jean Radermakers s.j.
À côté des études exégétiques, théologiques et spirituelles du Nouveau Testament, on trouve de plus en plus de travaux consacrés à l'approche sociale des textes scripturaires: de quel milieu émanent-ils, quelle en était l'idéologie dominante, compte tenu du mode de vie? En conjoignant critique historique et méthodes littéraires, les sciences sociales ont acquis droit de cité en exégèse néotestamentaire, et dans des directions variées. L'éditeur de ce volume, professeur de Nouveau Testament à l'Université d'Exeter, a sélectionné pour nous les contributions de treize auteurs afin de nous faire découvrir un panorama de cet aspect nouveau de la recherche. Travail passionnant qui intéressera maint exégète, car il fait réfléchir sur la portée et les limites de ce type d'approche.
Nous y trouvons: les accusations de sorcellerie portées contre Jésus en Mt 12 (B.J. Malina & J.H. Neyrey); premières communautés chrétiennes comme mouvement sectaire (R. Scroggs); sociologie littéraire et transmission des paroles de Jésus (G. Theissen); critique socio-rédactionnelle de Luc-Actes (P.F. Esler); honte et honneur dans la passion johannique (J.H. Neyrey); mission chrétienne et théorie de la dissonance cognitive (J.G. Gager); niveau social des chrétiens pauliniens (W.A. Meeks); rituel dans les églises de Paul (M.Y MacDonald); approches sociologiques de la première chrétienté (L. Schottroff); théorie de la déviance et judéo-christianisme (J.M.G. Barclay); modèles de leadership au début du christianisme (D.G. Horrell); critique socio-scientifique en 1 P (J.H. Elliott).
La mouvance, on le remarque, est anglo-saxonne et germanique; l'exégèse francophone s'est davantage tournée vers les approches littéraires et l'analyse du langage. L'essai ici présenté a le mérite de nous rendre attentifs à un autre type d'éclairage des textes si important pour situer leur lieu de parole et leurs présupposés. Remercions l'éditeur d'avoir choisi pour nous ces articles manifestant la richesse de l'investigation actuelle. Chaque contribution est suivie d'une «orientation de lectures» pour prolonger la réflexion. Une importante bibliographie de 40 pages, un double index biblique et d'auteurs disent le sérieux de cet ouvrage qui ouvre à l'exégèse des perspectives neuves et, espérons-le, fécondes. - J. Radermakers, S.J.

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