Pourquoi republier après 43 ans cette étude sur les rapports entre
Sophocle et Periclès? Parce que ce livre est devenu un classique et
garde sa valeur sauf quelques nuances indiquées dans la postface
d'E. Manzoni. Pourquoi vouloir comparer ces deux grands hommes de
l'époque la plus glorieuse d'Athènes? Parce qu'ils furent
contemporains et agirent tous deux sur la politique par des moyens
différents et en représentant deux courants opposés: Sophocle était
conservateur en politique intérieure et homme profondément
religieux alors que Périclès était progressiste et rationaliste.
D'autre part, les tragédies faisaient partie des fêtes religieuses
d'Athènes et reflétaient tout en les influençant à leur manière,
les courants spirituels et politiques de leur temps. Périclès a
voulu l'impérialisme athénien en Mer Égée, approuvé en cela par
Sophocle, mais il a aussi semé les germes de la démagogie et du
déclin de la Cité, ce que refusait Sophocle.Ehrenberg (1891-1976)
domine son sujet tant en littérature qu'en histoire politique.
Notons que cette traduction a été faite sur l'édition allemande qui
améliorait déjà l'édition anglaise de 1957. - J. Debrun.