Le livre a pour objectif de découvrir si le temple de Jérusalem
d'avant l'exil était construit une fois pour toutes et si le temple
jusqu'à la conquête de la ville par les Babyloniens en 587 av.
J.-C. ne fut pas touché par des changements architectoniques, etc.
La réponse de l'A. à cette question est négative, résultat qu'il
obtient surtout par l'étude des textes pertinents dans l'AT,
puisque les trouvailles archéologiques, jusqu'à présent, ne
permettent pas de dire avec certitude quelque chose sur la
construction et le développement du « premier temple ».
Le livre comprend cinq chap. Le 1er explique le
projet de l'étude. Le 2edonne une esquisse de ce que
l'on sait sur la restauration de temples païens dans le Moyen
Orient ancien. Le 3e montre qu'à plusieurs
endroits, l'AT indique qu'il y a eu plusieurs restaurations ou
restructurations du « premier temple », devenues
nécessaires, en raison soit de facteurs naturels comme l'usure des
matériaux utilisés pour l'édifice, soit d'initiatives humaines
comme des pillages ou des réformes religieuses. La
2e catégorie de causes de restructuration du temple
se révèle beaucoup plus importante que la première. Dans le
4e chap., l'A. essaie de montrer, par une étude
historico-critique, que 1 R 6-8 ne peut pas être un rapport exact
de la construction du temple par Salomon, mais se réfère plutôt à
plusieurs moments dans l'existence du royaume de Juda où l'on
travaillait au temple. Le 5e chap. du livre donne
une synthèse des conclusions auxquelles il arrive. Des études comme
celle-ci sont importantes parce qu'elles mettent en relief les
aspects historiques de la foi et elles nous aident, bien que de
façon fragmentaire et provisoire, à les visualiser. - R. Jahae
o.m.i.
