Yoga Powers. Extraordinary Capacities Attained Through Meditation and Concentration
(éd.) A. JacobsenReligions - reviewer : Jacques Scheuer s.j.
La visée de ce recueil d'études n'est pas de soumettre de telles prétentions à la vérification empirique de tests scientifiques mais d'en éclairer la portée et la signification par les catégories anthropologiques, les enseignements philosophiques, les traditions religieuses et les pratiques méditatives du monde indien. Rédigés par des spécialistes, 17 chapitres balaient plus de vingt siècles d'histoire, tant dans le domaine hindou (Mahâbhârata et Bhagavad-gîtâ, yoga classique et hatha-yoga, tantrisme…) que sur les versants du bouddhisme et du jaïnisme. À partir du XIVe s. environ, l'influence de l'islam (en particulier, des milieux soufis) relance le débat: pouvoirs acquis (par la volonté, l'exercice, voire la magie) ou don gracieux; il n'est pas rare que la controverse soit mise en scène sous la forme d'un affrontement entre prouesses surhumaines et miracles opérés par la Divinité. Deux chapitres consacrés à des personnages du xxe s. montrent que les phénomènes évoqués et les débats qu'ils suscitent sont toujours d'actualité. Une dernière étude illustre les influences directes de ces traditions indiennes sur l'imaginaire occidental, notamment par le biais de mouvements (californiens entre autres) qui proposent de développer notre potentiel psychique et spirituel. Très documentées, ces contributions supposent une certaine familiarité du lecteur avec l'univers indien; sans céder toutefois à une technicité excessive, elles mettent bien en lumière les enjeux anthropologiques et spirituels, enjeux dont on trouverait sans peine des équivalents dans d'autres contextes culturels et religieux. - J. Scheuer sj