L’objet de cette étude exige une délimitation adéquate, à partir des trois éléments qui composent notre intitulé.

En premier lieu, il s’agit de penser. En utilisant ce terme, nous voulons nous référer explicitement à la nature propre de la théologie comme réflexion critique et systématique sur la foi chrétienne vécue par le peuple de Dieu2. Penser l’Église, en ce sens, implique nécessairement de reconnaître au travail théologique sa nature proprement secondaire et relative, c’est-à-dire sa dépendance objective vis-à-vis de l’expérience ecclésiale de la foi. Ainsi donc, lors de notre intervention, nous nous référerons à deux questions au caractère à la fois fondateur et méthodologique : l’appartenance du théologien à la communauté ecclésiale comme condition de possibilité de la théologie et le mode ecclésial d’élaboration de la théologie.