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Discerning the Will of God. About the Balthasar-Lubac correspondence between 1945 and 1950

Marie-Gabrielle Lemaire
The letters Henri de Lubac and Hans Urs von Balthasar exchanged between 1945 and 1950 are marked by the pain Balthasar endured stemming from his dual vocation, that of being a Jesuit and of founding the St. John Institute in collaboration with Adrienne von Speyr, a privileged soul endowed with outstanding mystical graces. With concern and a deep sense of friendship, Henri de Lubac advises, calms and supports without ever crossing the threshold of his friend’s conscience. Beneath the surface of this interaction, nevertheless, there arises the issue of discerning God’s Will, discerning the supernatural, in one’s heart internally and externally, which involves attaining a cohesiveness between freedom and grace.

Comment discerner la volonté de Dieu ? Cette question est au cœur de la vie chrétienne qui, dans l’alliance avec le Seigneur, s’engage à interpréter Sa présence à l’œuvre. Le discernement de la volonté divine oriente le sens de notre existence. Surtout, s’il s’agit de discerner une vocation. D’autant plus si l’on est jésuite, et que l’art de ce discernement fait partie de la vocation elle-même. Le discernement ne peut être qu’ecclésial ; la volonté de Dieu entendue au fond de l’âme est normalement confirmée dans l’Église qui reçoit le don de Dieu. Mais il arrive qu’un conflit se produise entre ce que l’on perçoit au for interne et ce que les autres pensent que l’on devrait faire. Un tel conflit s’aggrave lorsqu’il se produit dans le cadre de l’obéissance religieuse et que les autres sont les supérieurs religieux et ecclésiastiques. Une…

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NRT is a quarterly journal published by a group of Theology professors, under the supervision of the Society of Jesus in Brussels.

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