Quand le concile Vatican ii enseigne la sacramentalité de l’épiscopat1, question sur laquelle les docteurs médiévaux hésitaient2, il commence par citer le pape Léon le Grand (440-461) dans un de ses sermons en l’anniversaire de sa consécration épiscopale : « (…) en la personne des évêques assistés des prêtres, c’est le Seigneur Jésus-Christ, Pontife suprême, qui est présent au milieu des croyants. Assis à la droite de Dieu le Père, il ne fait pas défaut à l’assemblée de ses pontifes3. » Il est donc intéressant d’étudier en quels termes Léon parle de la sacramentalité de l’épiscopat et ce que cela signifie chez lui. Nous le ferons en commentant principalement ses cinq sermons sur l’anniversaire de son pontificat4. Nous découvrirons que, chez lui comme pour Vatican ii, ce thème est intrinsèquement lié au sacerdoce du Christ…