Memory, memorial and welcoming migrants

Rivka Karplus
On the occasion of the Mediterranean Encounters in Marseilles in September 2023, the A., a doctor in Israel, reflects on the daunting issue of welcoming migrants in the light of the experience of the Jewish people, of which she is a member, and of her Christian faith. She recalls the commandment “You shall love the stranger, for in the land of Egypt you were strangers” and examines how the Christian tradition can live out this commandment today, since faith in the fulfilment of the Passover in Jesus Christ implies the acknowledgement of its source in the history of the Jewish people. Welcoming migrants engages the memory of God’s people and their hope.

« Nous étions esclaves de Pharaon en Égypte1 ». Ainsi commence le récit du Seder pascal, le grand repas liturgique du peuple juif en mémoire de la sortie d’Égypte. Pour accueillir la rédemption, il faut faire mémoire du temps d’esclavage et de la fidélité de Dieu qui rachète son peuple. Le texte liturgique de la Haggadah souligne le commandement de transmettre l’histoire aux générations à venir : « Tu raconteras à ton fils en ce jour-là : c’est pour cela que le Seigneur a agi pour moi à ma sortie d’Égypte2 ». Il s’agit non seulement de partager le souvenir d’un événement majeur du passé, mais de comprendre combien cet événement reste fondamental aujourd’hui, pour chaque fils ou fille d’Israël. « Et si le Saint, béni-soit-Il, n’avait pas sorti nos pères d’Égypte, nous, nos enfants et les enfants de nos enfants seraient encore esclaves de…

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NRT is a quarterly journal published by a group of Theology professors, under the supervision of the Society of Jesus in Brussels.

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