L'A., attaché à la Congrégation romaine du Culte Divin, présente,
dans l'original latin et en traduction anglaise, un choix de 35
documents, majoritairement papaux, publiés entre 1534 et 2001,
concernant l'origine, le développement, la constitution et l'état
actuel des trois Églises établies en Inde: a) l'institution du
Padroado (patronage du roi de Portugal) et l'origine de l'Église
latine; les conflits juridiques entre la Congrégation de la
Propagation de la Foi et le Padroado; l'érection de la hiérarchie
latine (1886) et l'élimination graduelle (jusqu'à la suppression
totale en 1950) du Padroado; b) l'histoire mouvementée des
Chrétiens de Saint Thomas, qui formeront, en 1887, l'Église
syro-malabar; l'extension de cette Église au-delà de son territoire
avec, en 1988, l'érection, controversée, de l'éparchie de Kalyan;
l'érection, en 2001, hors des frontières de l'Inde, de l'éparchie
de Chicago; c) l'établissement, en 1932, de la Province
ecclésiastique de rite syro-malabar, après la réception dans
l'Église catholique, en 1930, des évêques Mar Ivanios et Mar
Theophilos… Que dire du style des documents ici rassemblés? S'ils
se libèrent, au cours des âges, d'un certain hiératisme (p. ex. des
phrases de 350 mots, conservées intactes dans la traduction), ils
sont restés, pendant des siècles, consistants dans leur exergue et
dans leur conclusion: le serviteur des serviteurs de Dieu (Paul IV
en 1534, Pie XI en 1932) termine systématiquement ses lettres en
appelant sur la tête des récalcitrants potentiels l'indignation du
Dieu tout-puissant et de ses bienheureux apôtres Pierre et Paul. -
P.-G.D.