Ce livre composé par un ancien évêque épiscopalien de tradition
anglicane a été vendu aux U.S.A. à plus de 100 000 exemplaires. Le
monde anglo-saxon semble le considérer
comme le best-seller sur la personne de Jésus.
Défions-nous cependant de ce succès, car l'A., peut-être de bonne
foi, tente d'opérer une démolition radicale de la foi chrétienne
grâce à une démythologisation radicale des évangiles. Il réduit
Jésus à une figure humaine révolutionnaire du judaïsme de son temps
et démonte « scientifiquement » la manière dont l'Église
au pouvoir a propagé tout au long de sa tradition une lecture
fondamentaliste de l'Écriture et spécifiquement de la vie de Jésus.
« Dieu » d'ailleurs est pour lui un concept vide et, par
ailleurs, il réintroduit un autre fondamentalisme par une
interprétation réductrice de la personnalité du Jésus de
l'histoire, celle-ci étant conçue de façon positiviste. Son plan
iconoclaste est simple : 1) séparer l'homme Jésus du
mythe ; 2) détruire les portraits traditionnels de
Jésus ; 3) revisiter sa vie. Bref, de quoi raviver une
polémique qui reparaît périodiquement depuis le début de la
chrétienté. Or le mythe est un mode de connaissance aussi vrai et
réel que celui des conversations quotidiennes, mais il ne peut
s'exprimer que par le symbole ou la poésie, car son langage fait
appel à une expérience spirituelle intérieure ; tel est le
langage de la foi. Aussi déconseillons-nous vivement la lecture de
cet ouvrage. - J.R.
