Religion and Religious Experience: in Igbo Culture and Christian Faith Experience

B.-P. Amu
Missions and young churches - reviewer : Jacques Scheuer s.j.
L'objectif de cette thèse volumineuse présentée à la Faculté de théologie de Bonn est d'étudier l'interaction entre la «religion africaine traditionnelle» telle qu'elle est vécue par les Igbo du Nigeria et l'expérience chrétienne. La 1e partie se propose de clarifier des notions telles que mythe, esprits, ancêtres, expérience… La seconde, la plus développée, expose les conceptions religieuses des Igbo (Dieu et ses rapports avec le monde et les êtres qui y vivent), les gestes cultuels et les symboles qui expriment leur expérience, les principaux rites de passage, les rôles du prêtre, du devin et d'autres spécialistes. La dernière partie confronte la religion Igbo et l'expérience de foi chrétienne. L'A. a beaucoup lu en théologie et en histoire des religions; il apporte paradoxalement moins de matériaux sur la religion qu'il étudie. Les éléments qu'il fournit sont un peu noyés dans d'interminables dissertations méthodologiques ou dans de nombreux petits essais théologiques parfois bien éloignés de son sujet. On déplorera par conséquent que, malgré des observations bienvenues dispersées çà et là, les grandes lignes de la religion Igbo traditionnelle n'apparaissent pas avec un relief suffisant et que l'impact des évolutions socio-culturelles des dernières décennies ne soit traité que de manière impressionniste. Dans ces conditions, la confrontation annoncée avec la foi chrétienne n'a pas vraiment lieu (on retiendra cependant quelques considérations sur le Christ et les Ancêtres) et les pages de «conclusions» contiennent quelques fiches de lecture supplémentaires plutôt que de véritables conclusions. (Pour l'auteur du Rameau d'or corriger, un peu partout, Franz ou Franzer en Frazer.) - J. Scheuer, S.J.

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