Somme théologique. La béatitude, Ia IIae qu 1-5, éd. S. Pinckaers, O.P.

Thomas d'Aquin
Morality and law - reviewer : Albert Chapelle s.j.
«Il n'existe guère… d'études de la question du bonheur qui lui soit comparable. Sans doute Aristote a-t-il fourni les bases du traité du bonheur dans son Éthique à Nicomaque... Mais Thomas a dépassé son maître en complétant sa doctrine par d'autres traditions: l'enseignement de l'Écriture d'abord, concentré dans les béatitudes évangéliques…, le commentaire de ces béatitudes par saint Augustin qui exprime l'expérience chrétienne et intègre la réflexion de Cicéron. Mentionnons encore l'apport important de Boëce et de Denys l'Aréopagite, puis le patient travail de la scolastique depuis Pierre Lombard» (p. 5). Les notes explicatives de S.P. ont comme premier mérite de citer, traduire et commenter ces innombrables références, brèves ou allusives, de saint Thomas. Ces notes articulent aussi avec précision les questions, articles et réponses de ce traité, trop monumental pour ne pas avoir été négligé par les moralistes. L'oeuvre de S. P. (qui avait déjà dans les années soixante renouvelé le commentaire du traité des actes humains, Ia-IIae q. 6-18, dans la même collection) aura été de reconduire la théologie morale à son premier et dernier mot, la béatitude. Les «renseignements techniques» démontrent son importance dans les oeuvres de saint Thomas comme dans l'histoire de la théologie morale. Elle fait comprendre la trop ancienne réduction de la béatitude à l'utile ou à l'agréable par oubli de la finalité, la protestation kantienne contre cet «eudémonisme», les impasses des «téléologismes» ou «proportionnalismes ». Elle rappelle la haute exigence naturellement inscrite dans l'agir humain: «le bonheur dès à présent», donc voir Dieu. La traduction respecte strictement la rigueur technique de l'Aquinate. Quelques lignes du texte latin manquent p. 97. Les notes bibliographiques, les tables analytiques et celle des auteurs cités font de l'ouvrage un instrument agréable autant qu'une référence obligée. - A. Chapelle, S.J.

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